Ya hemos superado la mitad de 2021. Si bien algunos países y regiones del mundo aún se encuentran bajo la sombra de la pandemia de COVID-19, las ventas de productos naturales para la salud están aumentando y toda la industria está experimentando un rápido crecimiento. Recientemente, la empresa de investigación de mercado FMCG Gurus publicó un informe titulado "Las diez principales materias primas", que destaca las ventas, la popularidad y el desarrollo de nuevos productos relacionados con estas materias primas durante el próximo año. Algunas de estas materias primas experimentarán un ascenso significativo.

Lactoferrina

La lactoferrina es una proteína presente en la leche materna y en muchas fórmulas infantiles. Se sabe que la lactoferrina es una proteína fijadora de hierro que pertenece a la familia de las transferrinas y participa en el transporte de hierro sérico junto con la transferrina. Las múltiples funciones biológicas de la lactoferrina son fundamentales para que los lactantes, especialmente los prematuros, desarrollen una barrera contra los microorganismos patógenos.

Actualmente, esta materia prima atrae la atención de consumidores que cuestionan su vulnerabilidad a la nueva enfermedad del coronavirus, así como de consumidores que han mejorado su capacidad de recuperación ante enfermedades comunes y crónicas. Según una encuesta realizada por FMCG Gurus, a nivel mundial, entre el 72 % y el 83 % de los consumidores creen que un sistema inmunitario débil está asociado con una mayor susceptibilidad a problemas de salud a largo plazo. El 70 % de los consumidores en todo el mundo han modificado su dieta y estilo de vida para mejorar su inmunidad. En contraste, solo el 53 % de los consumidores en el informe de datos de 2019.

Epizoico

Los epibióticos se refieren a los componentes bacterianos o metabolitos microbianos de microorganismos con actividad biológica. Son otro ingrediente clave que beneficia la salud intestinal, después de los probióticos, prebióticos y simbióticos. Actualmente, se están convirtiendo en un ingrediente fundamental en la formulación de productos para la salud digestiva. Su uso se está generalizando. Desde 2013, el número de proyectos de investigación científica sobre epibióticos ha experimentado un rápido crecimiento, incluyendo experimentos in vitro, experimentos con animales y ensayos clínicos.

Aunque la mayoría de los consumidores no están muy familiarizados con los probióticos y prebióticos, el desarrollo de nuevos productos aumentará la concienciación sobre este concepto epibiótico. Según una encuesta realizada por FMCG Gurus, el 57 % de los consumidores desea mejorar su salud digestiva, y solo un poco más de la mitad (59 %) afirmó seguir una dieta saludable. En cuanto a la situación actual, solo una décima parte de los consumidores que afirmaron seguir una dieta saludable prestó atención a la ingesta de epigenes.

Plátano

Como fibra dietética cada vez más popular, el plátano macho atrae a consumidores que buscan soluciones naturales de origen vegetal. Los problemas de salud digestiva se ven afectados por muchos factores, como el envejecimiento, los malos hábitos alimenticios, los estilos de vida irregulares y los cambios en el sistema inmunitario. En Estados Unidos, la FDA reconoce la cáscara de plátano macho como "fibra dietética" y puede indicarse en la etiqueta.

Aunque los consumidores conocen bien la fibra dietética, el mercado aún no ha descubierto la relación entre la fibra y la salud digestiva. Casi la mitad (entre el 49 % y el 55 %) de los consumidores a nivel mundial afirmaron en la encuesta sufrir uno o más problemas digestivos, como dolor de estómago, sensibilidad al gluten, hinchazón, estreñimiento, dolor abdominal o flatulencia.

Colágeno

El mercado del colágeno está en auge y actualmente es una materia prima muy utilizada en suplementos alimenticios. Gracias a la mejora de la calidad de vida y al creciente interés por la belleza interior, la demanda de colágeno por parte de los consumidores aumentará. En la actualidad, el colágeno ha trascendido su uso tradicional en el ámbito de la belleza para abarcar otros segmentos de mercado, como la nutrición deportiva y la salud articular. Asimismo, en cuanto a aplicaciones específicas, el colágeno se ha extendido de los suplementos alimenticios a formulaciones en forma de alimentos, como dulces, snacks, café y bebidas, entre otros.

Según una encuesta realizada por FMCG Gurus, entre el 25 % y el 38 % de los consumidores a nivel mundial consideran que el colágeno es atractivo. Cada vez más investigaciones y programas de educación del consumidor se centran en los beneficios para la salud de las materias primas del colágeno, así como en el desarrollo de ingredientes alternativos derivados de algas, para ampliar aún más la influencia del colágeno en el mercado global. Las algas son una fuente de proteína ecológica, rica en Omega-3, y pueden utilizarse como fuente vegetariana de Omega-3 para satisfacer las necesidades de las personas vegetarianas.

Hoja de hiedra

Las hojas de hiedra contienen altas concentraciones del compuesto químico saponinas, que pueden utilizarse como ingredientes en fórmulas que favorecen la salud de las articulaciones y la piel. Debido al envejecimiento de la población y a la influencia de los estilos de vida modernos en la inflamación, los problemas articulares siguen aumentando, y los consumidores comienzan a asociar la nutrición con la apariencia. Por estas razones, esta materia prima puede utilizarse en alimentos y bebidas de consumo diario, incluyendo el mercado de la nutrición deportiva.

Según una encuesta realizada por FMCG Gurus, entre el 52% y el 79% de los consumidores a nivel mundial creen que una buena salud de la piel está relacionada con una buena salud general, mientras que más consumidores (entre el 61% y el 80%) creen que una buena salud articular está relacionada con una buena salud general. Además, en la lista de las principales categorías de sueño de 2020 publicada por SPINS, Ivy ocupó el cuarto lugar.

Luteína

La luteína es un carotenoide. Durante la pandemia, la luteína ha recibido gran atención en la era digital. La demanda de dispositivos electrónicos está en aumento. Ya sea por preferencia personal o por necesidades profesionales, es innegable que los consumidores tienden a pasar mucho tiempo frente a ellos.

Además, los consumidores desconocen los peligros de la luz azul y su relación con ella, y el envejecimiento de la población y los malos hábitos alimenticios también afectan la salud ocular. Según una encuesta realizada por FMCG Gurus, el 37 % de los consumidores cree pasar demasiado tiempo frente a dispositivos digitales, y el 51 % está insatisfecho con su salud ocular. Sin embargo, solo el 17 % de los consumidores conoce la luteína.

Ashwagandha

La raíz de una planta llamada Withania somnifera, más conocida como Ashwagandha, es una hierba con gran adaptabilidad y una larga tradición en el Ayurveda, el antiguo sistema médico tradicional de la India. Diversos estudios han demostrado su influencia en la respuesta del organismo a los factores estresantes ambientales, ya que puede afectar la calidad del sueño y el estrés. La Ashwagandha se utiliza habitualmente en productos para aliviar el estrés, favorecer el sueño y promover la relajación.

Actualmente, una encuesta realizada por FMCG Gurus muestra que, en febrero de 2021, el 22% de los consumidores afirmó que, debido a la aparición de la pandemia de COVID-19, tenían mayor conciencia sobre la importancia de mejorar su calidad de sueño y que las materias primas para ello experimentarían un rápido desarrollo.

Saúco

La baya del saúco es una materia prima natural, rica en flavonoides. Al ser una materia prima utilizada desde hace mucho tiempo para fortalecer el sistema inmunológico, es conocida y apreciada por los consumidores por su estado natural y su agradable sabor.

Entre las numerosas materias primas para fortalecer el sistema inmunitario, la baya del saúco se ha convertido en una de las más populares en los últimos dos años. Datos previos de SPINS mostraron que, durante las 52 semanas hasta el 6 de octubre de 2019, las ventas de baya del saúco en los canales de venta convencionales y de suplementos naturales en Estados Unidos aumentaron un 116 % y un 32,6 %, respectivamente. Siete de cada diez consumidores afirmaron que los alimentos y bebidas naturales son importantes. El 65 % de los consumidores indicó que planea mejorar su salud cardiovascular en los próximos 12 meses.

Vitamina C

Con el brote de la pandemia mundial de COVID-19, la vitamina C ha experimentado un auge en el mercado de la salud y la nutrición. Esta vitamina es una materia prima con un alto nivel de conocimiento sobre su consumo. Se encuentra en frutas y verduras de consumo diario y atrae a quienes desean mantener un equilibrio nutricional básico. Sin embargo, para que su éxito continúe, las marcas deberán dejar de hacer afirmaciones engañosas o exageradas sobre sus beneficios para la salud.

Actualmente, una encuesta realizada por FMCG Gurus revela que entre el 74 % y el 81 % de los consumidores a nivel mundial creen que la vitamina C ayuda a fortalecer su sistema inmunológico. Además, el 57 % de los consumidores afirmó que planea comer de forma más saludable aumentando su consumo de fruta, y que sus dietas tienden a ser más equilibradas y variadas.

CBD

El cannabidiol (CBD) crece en el mercado global cada año, y los obstáculos regulatorios representan el principal desafío para este ingrediente derivado del cannabis. Las materias primas de CBD se utilizan principalmente como componentes de apoyo cognitivo para aliviar el estrés y la ansiedad, así como para aliviar el dolor. Con la creciente aceptación del CBD, este ingrediente se convertirá gradualmente en la principal opción del mercado estadounidense. Según una encuesta realizada por FMCG Gurus, las principales razones por las que el CBD es "preferido" entre los consumidores estadounidenses son la mejora de la salud mental (73%), el alivio de la ansiedad (65%), la mejora de los patrones de sueño (63%), los beneficios de relajación (52%) y el alivio del dolor (33%).

Nota: Lo anterior solo representa el desempeño del CBD en el mercado estadounidense.