Entre los artículos más recientes sobre este potente antioxidante se encuentra una revisión publicada en Phytotherapy Research en marzo de 2019, que analizó 9 aspectos relacionados con los efectos de la quercetina en el síndrome metabólico mediante un ensayo controlado aleatorio.

El síndrome metabólico se refiere a una serie de problemas de salud que aumentan el riesgo de padecer diabetes tipo 2, enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares, entre los que se incluyen la presión arterial alta, el nivel elevado de azúcar en sangre, los niveles altos de triglicéridos y la acumulación de grasa en la cintura.

Aunque estudios exhaustivos han demostrado que la quercetina no tiene efecto sobre la glucosa en sangre en ayunas, la resistencia a la insulina ni los niveles de hemoglobina A1c, un análisis de subgrupos posterior mostró que la quercetina se suplementó en estudios que tomaron al menos 500 mg por día durante al menos ocho semanas. Reducción significativa del azúcar en sangre en ayunas.

La quercetina ayuda a regular la expresión genética.

Según un estudio publicado en 2016, la quercetina también puede activar el canal mitocondrial de la apoptosis (muerte celular programada de células dañadas) al interactuar con el ADN, provocando así la regresión del tumor.

Diversos estudios han demostrado que la quercetina puede inducir la citotoxicidad de las células leucémicas, y que este efecto está relacionado con la dosis. También se han observado efectos citotóxicos limitados en células de cáncer de mama. En general, la quercetina puede prolongar la esperanza de vida de ratones con cáncer hasta cinco veces en comparación con el grupo de control no tratado.

Los autores atribuyen estos efectos a la interacción directa entre la quercetina y el ADN y a su activación de la vía mitocondrial de la apoptosis, y sugieren que el uso potencial de la quercetina como fármaco coadyuvante para el tratamiento del cáncer merece una mayor exploración.

Un estudio reciente publicado en la revista Molecules también destacó los efectos epigenéticos de la quercetina y su capacidad para:

Interacción con los canales de señalización celular
Regular la expresión génica
Afectan la actividad de los factores de transcripción.
Regula el ácido microrribonucleico (microARN)

El ácido microrribonucleico (ARNm) se consideraba antiguamente ADN "basura". Sin embargo, diversos estudios han demostrado que este ADN no es inútil. De hecho, se trata de una pequeña molécula de ácido ribonucleico que desempeña un papel fundamental en la regulación de los genes que producen las proteínas humanas.

El ácido microrribonucleico puede funcionar como el "interruptor" de estos genes. Según la cantidad de ácido microrribonucleico que contiene, un gen puede codificar más de 200 proteínas. La capacidad de la quercetina para modular los microARN también podría explicar sus efectos citotóxicos y por qué parece aumentar la supervivencia en pacientes con cáncer (al menos en ratones).

La quercetina es un ingrediente antiviral potente.

Como se mencionó anteriormente, la investigación realizada en torno a la quercetina se centra en su capacidad antiviral, que se debe principalmente a tres mecanismos de acción:

Inhiben la capacidad de los virus para infectar células.
Inhibe la replicación de las células infectadas.
Reducir la resistencia de las células infectadas al tratamiento con fármacos antivirales.

Por ejemplo, un estudio financiado por el Departamento de Defensa de los Estados Unidos y publicado en 2007 descubrió que, tras experimentar un estrés físico extremo, la quercetina puede reducir el riesgo de contraer el virus y mejorar el rendimiento mental; de lo contrario, puede dañar la función inmunológica, haciéndote más susceptible a las enfermedades.

En este estudio, los ciclistas recibieron 1000 mg de quercetina al día, combinados con vitamina C (que aumenta los niveles plasmáticos de quercetina) y niacina (que favorece la absorción) durante cinco semanas consecutivas. Los resultados mostraron que, en comparación con los ciclistas no tratados, aquellos que tomaron quercetina tuvieron una probabilidad significativamente menor de contraer una enfermedad viral después de montar en bicicleta durante tres horas al día durante tres días consecutivos. El 45% de las personas en el grupo placebo se enfermaron, mientras que solo el 5% de las personas en el grupo de tratamiento se enfermaron.

La Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa de EE. UU. (DARPA) financió otro estudio, publicado en 2008, que investigó el uso del virus de la influenza H1N1 altamente patógeno para infectar animales tratados con quercetina. El resultado fue el mismo: la morbilidad y la mortalidad del grupo de tratamiento fueron significativamente menores que las del grupo placebo. Otros estudios también han confirmado la eficacia de la quercetina contra diversos virus, entre ellos:

Un estudio realizado en 1985 descubrió que la quercetina puede inhibir la infección y la replicación del virus del herpes simple tipo 1, el poliovirus tipo 1, el virus de la parainfluenza tipo 3 y el virus sincitial respiratorio.

Un estudio en animales realizado en 2010 reveló que la quercetina puede inhibir los virus de la influenza A y B. Además, existen dos descubrimientos importantes. En primer lugar, estos virus no desarrollan resistencia a la quercetina; en segundo lugar, si se administra junto con fármacos antivirales (amantadina u oseltamivir), sus efectos se potencian significativamente y se previene el desarrollo de resistencia.

Un estudio en animales realizado en 2004 aprobó una cepa del virus H3N2, investigando el efecto de la quercetina sobre la gripe. El autor señaló:

Durante la infección por el virus de la gripe, se produce estrés oxidativo. Dado que la quercetina puede restaurar la concentración de muchos antioxidantes, algunos creen que podría ser un fármaco eficaz para proteger los pulmones de los efectos nocivos de los radicales libres de oxígeno liberados durante la infección.

Otro estudio de 2016 reveló que la quercetina puede regular la expresión de proteínas y tiene un efecto protector contra el virus de la gripe H1N1. En concreto, la regulación de la proteína de choque térmico, la fibronectina 1 y la proteína inhibidora contribuye a reducir la replicación viral.

Un tercer estudio publicado en 2016 reveló que la quercetina puede inhibir diversas cepas de influenza, incluidas la H1N1, la H3N2 y la H5N1. El autor del informe de investigación afirma: «Este estudio demuestra que la quercetina presenta actividad inhibitoria en la fase inicial de la infección por influenza, lo que ofrece un plan de tratamiento viable para el futuro mediante el desarrollo de medicamentos naturales eficaces, seguros y económicos para tratar y prevenir la infección por el virus de la influenza A».

En 2014, los investigadores señalaron que la quercetina "parece prometedora en el tratamiento de los resfriados comunes causados ​​por rinovirus" y añadieron: "Las investigaciones han confirmado que la quercetina puede reducir la internalización y replicación de virus in vitro. El organismo puede reducir la carga viral, la neumonía y la hiperreactividad de las vías respiratorias".

La quercetina también puede reducir el daño oxidativo, disminuyendo así el riesgo de infecciones bacterianas secundarias, que son la principal causa de muertes relacionadas con la gripe. Es importante destacar que la quercetina aumenta la biosíntesis mitocondrial en el músculo esquelético, lo que indica que parte de su efecto antiviral se debe a la mejora de la señal antiviral mitocondrial.

Un estudio realizado en animales en 2016 reveló que la quercetina puede inhibir la infección por el virus del dengue y el virus de la hepatitis en ratones. Otros estudios también han confirmado que la quercetina tiene la capacidad de inhibir las infecciones por hepatitis B y C.

Recientemente, un estudio publicado en la revista Microbial Pathogenesis en marzo de 2020 reveló que la quercetina puede brindar protección integral contra la infección por Streptococcus pneumoniae tanto in vitro como in vivo. Una toxina (PLY) liberada por el neumococo previene el brote de la infección por Streptococcus pneumoniae. En el informe "Microbial Pathogenesis", el autor señaló:

"Los resultados demuestran que la quercetina reduce significativamente la actividad hemolítica y la citotoxicidad inducidas por PLY al inhibir la formación de oligómeros."
Además, el tratamiento con quercetina también puede reducir el daño celular mediado por PLY, aumentar la tasa de supervivencia de ratones infectados con dosis letales de Streptococcus pneumoniae, reducir el daño patológico pulmonar e inhibir la liberación de citocinas (IL-1β y TNF) en el líquido de lavado broncoalveolar. -α).
Considerando la importancia de estos eventos en la patogénesis del Streptococcus pneumoniae resistente, nuestros resultados indican que la quercetina podría convertirse en un nuevo fármaco candidato potencial para el tratamiento de las infecciones neumocócicas clínicas.
La quercetina combate la inflamación y potencia la función inmunológica.

Además de su actividad antiviral, la quercetina también puede mejorar la inmunidad y combatir la inflamación. Un estudio de 2016 publicado en la revista Nutrients señaló que los mecanismos de acción incluyen (pero no se limitan a) la inhibición de:

• Factor de necrosis tumoral alfa (TNF-α) inducido por lipopolisacárido (LPS) en macrófagos. El TNF-α es una citocina implicada en la inflamación sistémica. Es secretada por macrófagos activados. Los macrófagos son células inmunitarias capaces de fagocitar sustancias extrañas, microorganismos y otros componentes dañinos o dañados.
• Aumento de los niveles de ARNm de TNF-α e interleucina (IL)-1α inducidos por lipopolisacáridos en células gliales, lo que puede conducir a una "disminución de la apoptosis de las células neuronales".
• Inhibir la producción de enzimas inductoras de inflamación.
• Impide que el calcio fluya hacia las células, inhibiendo así:
◦ Liberación de citocinas proinflamatorias
◦ Los mastocitos intestinales liberan histamina y serotonina. 

Según este artículo, la quercetina también puede estabilizar los mastocitos, tiene actividad citoprotectora en el tracto gastrointestinal y "tiene un efecto regulador directo sobre las características funcionales básicas de las células inmunitarias", de modo que puede "regular negativamente o inhibir una variedad de canales y funciones inflamatorias", e inhibir un gran número de objetivos moleculares en el rango de concentración micromolar.

La quercetina puede ser un suplemento útil para muchas personas.

Teniendo en cuenta la amplia gama de beneficios de la quercetina, puede ser un suplemento útil para muchas personas, ya sea para problemas agudos o crónicos, pues puede tener cierto efecto. También recomiendo tenerlo siempre a mano. Puede resultar muy útil cuando uno siente que está a punto de verse afectado por algún problema de salud (ya sea un resfriado común o una gripe).

Si eres propenso a resfriarte y contraer gripe, podrías considerar tomar quercetina unos meses antes de la temporada de resfriados y gripe para fortalecer tu sistema inmunológico. A largo plazo, parece ser muy útil para pacientes con síndrome metabólico, pero es muy imprudente depender únicamente de ciertos suplementos y descuidar problemas básicos como la alimentación y el ejercicio.