La piel y las semillas de las uvas y las bayas contienen resveratrol, lo que hace que el vino tinto sea rico en este compuesto. Las investigaciones demuestran que tiene grandes beneficios para la salud, pero es importante saber qué cantidad de suplemento se debe tomar.
Si has oído que el vino tinto ayuda a reducir el colesterol, probablemente también hayas oído hablar del resveratrol, un compuesto vegetal muy promocionado en el vino tinto.
Pero además de ser un componente beneficioso del vino tinto y otros alimentos, el resveratrol también tiene potencial para la salud.
De hecho, los suplementos de resveratrol están asociados con muchos beneficios sorprendentes para la salud, incluyendo la protección de la función cerebral y la reducción de la presión arterial (1, 2, 3, 4).
Este artículo explica todo lo que necesitas saber sobre el resveratrol, incluyendo sus siete principales beneficios potenciales para la salud.
El resveratrol es un compuesto vegetal que actúa como antioxidante. Sus principales fuentes alimentarias incluyen el vino tinto, las uvas, algunas bayas y los cacahuetes (5, 6).
Este compuesto tiende a concentrarse en la piel y las semillas de las uvas y las bayas. Estas partes de la uva participan en la fermentación del vino tinto y, por lo tanto, tienen una concentración particularmente alta de resveratrol (5, 7).
Sin embargo, la mayoría de los estudios sobre el resveratrol se han realizado en animales y en tubos de ensayo utilizando grandes cantidades de este compuesto (5, 8).
De los pocos estudios realizados en humanos, la mayoría se han centrado en formas añadidas del compuesto, que se encuentran en concentraciones más altas que las obtenidas de los alimentos (5).
El resveratrol es un compuesto antioxidante presente en el vino tinto, las bayas y los cacahuetes. Numerosos estudios en humanos han utilizado suplementos con alto contenido de resveratrol.
Debido a sus propiedades antioxidantes, el resveratrol puede ser un suplemento prometedor para reducir la presión arterial (9).
Una revisión de 2015 concluyó que las dosis altas pueden ayudar a reducir la tensión en las paredes arteriales cuando el corazón late (3).
Esta presión se denomina presión arterial sistólica y aparece como el número más alto en la lectura de la presión arterial.
La presión arterial sistólica suele aumentar con la edad debido a la aterosclerosis. Cuando es alta, constituye un factor de riesgo para las enfermedades cardiovasculares.
El resveratrol puede lograr efectos de reducción de la presión arterial al ayudar a producir más óxido nítrico, lo que provoca la relajación de los vasos sanguíneos (10, 11).
Sin embargo, los autores del estudio señalaron que se necesita más investigación para formular recomendaciones específicas sobre la dosis óptima de resveratrol para obtener los máximos efectos sobre la presión arterial.
Varios estudios en animales han demostrado que los suplementos de resveratrol pueden alterar los lípidos sanguíneos de forma saludable (12, 13).
En un estudio realizado en 2016, se alimentó a ratones con una dieta rica en proteínas y grasas poliinsaturadas suplementada con resveratrol.
Los investigadores descubrieron que el nivel promedio de colesterol total y el peso corporal de los ratones disminuyeron, mientras que el nivel de colesterol HDL “bueno” aumentó (13).
El resveratrol parece afectar los niveles de colesterol al disminuir la acción de las enzimas que controlan la producción de colesterol (13).
Como antioxidante, también reduce la oxidación del colesterol LDL “malo”. La oxidación del LDL conduce a la formación de placa en la pared arterial (9, 14).
Después de seis meses de tratamiento, los participantes que tomaron el extracto de uva no concentrado o placebo experimentaron una reducción del 4,5% en el LDL y una reducción del 20% en el LDL oxidado (15).
Los suplementos de resveratrol pueden mejorar los niveles de lípidos en sangre en animales. Al ser un antioxidante, también reducen la oxidación del colesterol LDL.
La capacidad del compuesto para prolongar la vida útil de varios organismos se ha convertido en un área importante de investigación (16).
Hay evidencia de que el resveratrol activa ciertos genes, previniendo así las enfermedades del envejecimiento (17).
Esto funciona de manera similar a la restricción calórica, que ha mostrado resultados prometedores en el aumento de la esperanza de vida al cambiar la forma en que se expresan los genes (18, 19).
Una revisión de estudios que examinaron este vínculo encontró que el resveratrol prolongó la vida útil en el 60% de los organismos estudiados, pero el efecto fue más pronunciado en organismos no estrechamente relacionados con los humanos, como gusanos y peces (20).
Estudios en animales han demostrado que los suplementos de resveratrol pueden prolongar la esperanza de vida. Sin embargo, no está claro si tendrán un efecto similar en los humanos.
Varios estudios han demostrado que beber vino tinto puede ayudar a ralentizar el deterioro cognitivo relacionado con la edad (21, 22, 23, 24).
Parece interferir con fragmentos de proteínas llamados beta amiloide, que son fundamentales en la formación de las placas características de la enfermedad de Alzheimer (21, 25).
Aunque esta investigación es interesante, los científicos aún tienen preguntas sobre la capacidad del cuerpo para utilizar el resveratrol adicional, lo que limita su uso inmediato como suplemento protector del cerebro (1, 2).
El resveratrol es un potente antioxidante y compuesto antiinflamatorio que puede proteger las células cerebrales del daño.
Estos beneficios incluyen mejorar la sensibilidad a la insulina y prevenir las complicaciones diabéticas (26,27,28,29).
Una explicación de cómo funciona el resveratrol es que puede impedir que una enzima convierta la glucosa en sorbitol, un alcohol de azúcar.
Cuando se acumula demasiado sorbitol en el cuerpo de las personas con diabetes, puede causar estrés oxidativo que daña las células (30, 31).
El resveratrol podría incluso beneficiar más a las personas diabéticas que a las no diabéticas. En un estudio con animales, se descubrió que el vino tinto y el resveratrol eran antioxidantes más potentes en ratones diabéticos que en ratones no diabéticos (32).
Los investigadores afirman que este compuesto podría utilizarse en el futuro para tratar la diabetes y sus complicaciones, pero se necesita más investigación.
El resveratrol ayuda a los ratones a mejorar la sensibilidad a la insulina y a combatir las complicaciones de la diabetes. En el futuro, los pacientes con diabetes también podrían beneficiarse de la terapia con resveratrol.
Se están estudiando los suplementos herbales como una forma de tratar y prevenir el dolor articular. Cuando se toma como suplemento, el resveratrol puede ayudar a proteger el cartílago de la degradación (33, 34).
Un estudio inyectó resveratrol en las articulaciones de la rodilla de conejos artríticos y descubrió que estos conejos tenían menos daño en el cartílago (34).
Otros estudios in vitro y en animales han demostrado la capacidad de este compuesto para reducir la inflamación y prevenir el daño articular (33, 35, 36, 37).
Se ha estudiado el resveratrol por su capacidad para prevenir y tratar el cáncer, especialmente en tubos de ensayo. Sin embargo, los resultados han sido contradictorios (30, 38, 39).
Se ha demostrado que combate una variedad de células cancerosas en estudios con animales y en tubos de ensayo, incluidos los cánceres de estómago, colon, piel, mama y próstata (40, 41, 42, 43, 44).
Sin embargo, dado que los estudios realizados hasta la fecha se han llevado a cabo en tubos de ensayo y en animales, se necesita más investigación para comprender si este compuesto puede utilizarse para tratar el cáncer en humanos y, en caso afirmativo, cómo.
Los estudios que utilizan suplementos de resveratrol no han encontrado riesgos significativos. Al parecer, son bien tolerados por personas sanas (47).
Sin embargo, cabe señalar que actualmente no existen recomendaciones concluyentes sobre la cantidad de resveratrol que una persona debe tomar para obtener beneficios para la salud.
También existen algunas advertencias, especialmente en lo que respecta a cómo interactúa el resveratrol con otros medicamentos.
Debido a que se ha demostrado que las dosis altas previenen la coagulación de la sangre en tubos de ensayo, pueden aumentar el sangrado o los hematomas cuando se toman con anticoagulantes como la heparina o la warfarina, o ciertos analgésicos (48, 49).
El resveratrol también bloquea las enzimas que ayudan a eliminar ciertos compuestos del cuerpo. Esto significa que algunos medicamentos pueden alcanzar niveles peligrosos. Entre ellos se incluyen algunos fármacos para bajar la presión arterial, ansiolíticos e inmunosupresores (50).
Si actualmente está tomando algún medicamento, es recomendable que hable con su médico antes de tomar resveratrol.