Las redes sociales están obsesionadas con la clorofila. Pero, ¿puede este pigmento vegetal llevar tu salud y tu estado físico al siguiente nivel?
Quizás hayas notado que el mercado de las llamadas "bebidas funcionales" ha crecido drásticamente en los últimos años. Hoy en día, puedes tomar café con hongos, refrescos adaptógenos y batidos de proteínas prebióticas. Esta gama de bebidas cuidadosamente elaboradas ahora contiene agua con clorofila. Este popular elixir verde sin duda ha arrasado en las redes sociales. Después de todo, es un color natural, ¿qué más se puede pedir?
Como ocurre con cualquier tendencia de salud, se le atribuyen muchos beneficios a la clorofila. Se promociona como una forma de desintoxicar el cuerpo, perder peso, aumentar la energía y mejorar la salud intestinal, combatir el cáncer, fortalecer el sistema inmunitario e incluso mejorar la piel. Cuando los corredores buscan una ventaja durante el entrenamiento y la competición, pueden recurrir a bebidas como el agua con clorofila.
Pero antes de que te dejes llevar por la moda y pruebes los zumos verdes naturales, esto es lo que los expertos en ciencia y nutrición quieren que sepas: evidencia frente a anécdotas.
Probablemente aprendiste sobre la clorofila por primera vez en la clase de ciencias de la escuela secundaria, cuando te dijeron que la clorofila es el pigmento que da a las plantas su color verde esmeralda. Su función principal es ayudar a las plantas a absorber la energía solar durante la fotosíntesis.
Normalmente, el agua con clorofila se prepara añadiendo clorofila, una forma hidrosoluble de clorofila obtenida al combinarla con sales de sodio y cobre, al agua filtrada, facilitando así su absorción por el organismo. (La clorofila es, en esencia, una forma adicional de clorofila). Una botella de agua con clorofila también puede contener otros ingredientes, como zumo de limón, menta y vitaminas (como la vitamina B12). Además del agua premezclada, también se pueden comprar gotas de clorofila para añadirlas al agua.
Algunas personas confunden la clorofila con la clorela, pero no son lo mismo. La clorela es un alga que crece en agua dulce y contiene clorofila.
La clorofila también se encuentra en varias verduras comestibles, como las espinacas, la rúcula, el perejil y las judías verdes. El pasto de trigo también puede ser una buena fuente de este compuesto.
Si se examina con detenimiento la investigación, se comprobará que los beneficios comerciales de esta solución de agua ecológica van mucho más allá de la base científica.
Una de las afirmaciones más populares sobre la clorofila es que favorece la pérdida de peso. Sin embargo, la investigación actual sobre su capacidad para adelgazar es limitada y poco fiable. Un estudio publicado en la revista Appetite reveló que las mujeres con sobrepeso que tomaron un suplemento de membrana vegetal verde con clorofila perdieron más peso en 90 días y tuvieron menos apetito que las que no lo tomaron. Se desconoce la razón de esta diferencia, así como si se observaría lo mismo al tomar suplementos de clorofila pura.
“Sin duda, beber agua sin azúcar con clorofila en lugar de bebidas azucaradas puede ser una forma de mejorar la composición corporal”, afirma Molly Kimball, dietista deportiva del Ochsner Fitness Center en Nueva Orleans. “Pero es poco probable que esto conduzca directamente a una reducción significativa del peso”.
Como señalan muchos defensores, algunos científicos también han estudiado los posibles efectos anticancerígenos de la clorofila, atribuidos en gran medida a su capacidad antioxidante para combatir los radicales libres. La clorofila también puede unirse a posibles carcinógenos, interfiriendo así con su absorción en el tracto gastrointestinal y reduciendo la cantidad que llega a los tejidos sensibles. Sin embargo, aún no existen ensayos en humanos sobre la eficacia anticancerígena de la clorofila, ya que la mayoría de los estudios se han realizado principalmente en animales. Como señala Kimball: «Todavía no hay datos suficientes para respaldar este beneficio».
Sin embargo, la clorofila presente en verduras de hoja verde como las espinacas y la col rizada, así como otros antioxidantes y nutrientes que contienen, podrían contribuir a la prevención del cáncer. Por eso, consumir más de estas verduras podría ayudar a reducir el riesgo de padecer ciertos tipos de cáncer, como el colorrectal y el de pulmón.
Algunas investigaciones preliminares, incluyendo dos estudios publicados en el Journal of Dermatological Drugs, sugieren que la clorofila podría ayudar a mejorar ciertas afecciones de la piel, como el acné y el daño solar. Sin embargo, esto ocurre cuando la clorofila se aplica tópicamente, lo cual no es lo mismo que ingerirla. No obstante, Kimball afirma que mejorar la hidratación bebiendo agua con clorofila puede mejorar el aspecto de la piel si se está pasando de un estado de deshidratación a uno de hidratación.
En teoría, los antioxidantes que contiene la clorofila podrían ayudar a los atletas a adaptarse mejor al entrenamiento, mejorando potencialmente la recuperación, pero actualmente no existen datos científicos que examinen los efectos de la clorofila en los atletas. «Es improbable que el poder antioxidante del agua con clorofila sea superior al de los antioxidantes presentes en las frutas y verduras comunes», afirma Kimball.
Si eres de los que tienen dificultades para beber suficiente agua del grifo, las bebidas como el agua con clorofila pueden ayudarte a mantenerte hidratado. «Los factores de hidratación adicionales pueden aumentar la energía, especialmente para quienes sufren de deshidratación leve crónica», explica Kimball. Pero esta bebida no tiene nada de especial que te haga sentir que puedes correr sin parar, y en lo que respecta a las propiedades energizantes del agua con clorofila, puede que entre en juego el efecto placebo. Estás bebiendo algo que se supone que es saludable y te da energía, así que te sientes de maravilla después de una botella.
Además, cuando bebes agua con clorofila, puedes cambiar tu actitud general hacia tu salud: "Al incorporar productos como el agua con clorofila a tu rutina diaria, puedes estar haciendo algo activamente por tu salud, lo que significa que deberías prestar más atención a la salud y a otros aspectos como la nutrición y el ejercicio", dijo Kimball.
Cabe destacar que, como ocurre con la mayoría de las bebidas, no se sabe con certeza cuánta clorofila se consume ni si es suficiente para aportar algún beneficio. Los aditivos de clorofila, incluidos los que se añaden al agua, no están estrictamente regulados por la FDA.
Un organismo regulador indica que los adultos y los niños mayores de 12 años pueden consumir de forma segura entre 100 y 200 miligramos de clorofila al día, sin exceder los 300 miligramos. Actualmente no se conocen riesgos graves para la salud, aunque Kimball advierte que el consumo de grandes cantidades de clorofila proveniente de bebidas comerciales puede causar malestar gastrointestinal, como náuseas y diarrea, especialmente si se ingieren cantidades elevadas.
Otra observación: es posible que tus dientes y/o lengua se vean verdes temporalmente, lo cual puede resultar un poco extraño.
Aunque beber agua con clorofila puede ofrecer algunos beneficios adicionales en comparación con el agua común, hasta la fecha hay poca evidencia sobre cómo el agua con clorofila contribuye a la salud y el rendimiento. «No está de más probarla; te mantendrá mejor hidratado que el agua normal y probablemente obtendrás más beneficios al consumir verduras», afirma Kimball. (Recuerda que este tipo de agua tiene un precio más elevado).
Así pues, aunque todavía no hay un veredicto definitivo sobre todos los supuestos beneficios de la clorofila, podemos afirmar con seguridad que la ensalada de espinacas es buena para el cuerpo.
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