Un suplemento llamado 5-hidroxitriptófano (5-HTP) u osetriptán se considera uno de los tratamientos alternativos para los dolores de cabeza y las migrañas. El cuerpo convierte esta sustancia en serotonina (5-HT), también conocida como serotonina, un neurotransmisor que regula el estado de ánimo y el dolor.
Los niveles bajos de serotonina son frecuentes en personas con depresión, pero quienes padecen migrañas y dolores de cabeza crónicos también pueden experimentar niveles bajos de serotonina durante y entre los ataques. Aún no se sabe con certeza por qué existe una relación entre las migrañas y la serotonina. La teoría más aceptada es que una deficiencia de serotonina provoca hipersensibilidad al dolor.
Debido a esta conexión, se suelen utilizar varios métodos para aumentar la actividad de la serotonina en el cerebro con el fin de prevenir las migrañas y tratar los ataques agudos.
El 5-HTP es un aminoácido que el cuerpo sintetiza a partir del aminoácido esencial L-triptófano y debe obtenerse a través de la alimentación. El L-triptófano se encuentra en alimentos como semillas, soja, pavo y queso. Las enzimas convierten naturalmente el L-triptófano en 5-HTP, que a su vez transforma el 5-HTP en 5-HT.
Los suplementos de 5-HTP se elaboran a partir de la planta medicinal de África Occidental Griffonia simplicifolia. Este suplemento se ha utilizado para tratar la depresión, la fibromialgia, el síndrome de fatiga crónica y para bajar de peso, pero no hay evidencia concluyente de sus beneficios.
Al considerar el 5-HTP o cualquier suplemento natural, es importante comprender que estos productos son químicos. Si los tomas porque son lo suficientemente potentes como para tener un efecto positivo en tu salud, ten en cuenta que también pueden ser lo suficientemente potentes como para tener efectos negativos.
No está claro si los suplementos de 5-HTP son beneficiosos para las migrañas u otros tipos de dolores de cabeza. En general, la investigación es limitada; algunos estudios muestran que son útiles, mientras que otros no muestran ningún efecto.
En estudios sobre migraña, se han utilizado dosis de 5-HTP que oscilan entre 25 y 200 mg al día en adultos. Actualmente no existe una dosis clara ni recomendada para este suplemento, pero cabe destacar que las dosis más altas se asocian con efectos secundarios e interacciones farmacológicas.
El 5-HTP puede interactuar con algunos medicamentos, incluida la carbidopa, que se usa para tratar la enfermedad de Parkinson. También puede interactuar con triptanes, ISRS e inhibidores de la monoaminooxidasa (IMAO, otra clase de antidepresivos).
Los suplementos de triptófano y 5-HTP pueden estar contaminados con el ingrediente natural 4,5-triptofaniona, una neurotoxina también conocida como Peak X. Los efectos inflamatorios del Peak X pueden causar dolor muscular, calambres y fiebre. A largo plazo, pueden producirse daños musculares y nerviosos.
Debido a que esta sustancia química es un subproducto de una reacción química y no una impureza o contaminante, puede encontrarse en los suplementos incluso si se preparan en condiciones higiénicas.
Es importante que consulte con su médico o farmacéutico antes de tomar cualquier suplemento para asegurarse de que sea seguro para usted y no interactúe con sus otros medicamentos.
Tenga en cuenta que los suplementos dietéticos y a base de hierbas no han sido sometidos al mismo estudio y pruebas rigurosas que los medicamentos de venta libre y con receta, lo que significa que la investigación que respalda su eficacia y seguridad es limitada o incompleta.
Los suplementos y remedios naturales pueden resultar atractivos, sobre todo si no tienen efectos secundarios. De hecho, los remedios naturales han demostrado ser eficaces para muchas dolencias. Existen indicios de que los suplementos de magnesio pueden reducir la frecuencia y la intensidad de las migrañas. Sin embargo, no está claro si el 5-HTP es beneficioso para las migrañas.
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Teri Robert es escritora, educadora de pacientes y defensora de los pacientes, especializada en migrañas y dolores de cabeza.