El 5-hidroxitriptófano (5-HTP) es un aminoácido que es el paso intermedio entre el triptófano y la importante sustancia química del cerebro, la serotonina. Existe una gran cantidad de evidencia que sugiere que los niveles bajos de serotonina son una consecuencia común de la vida moderna. El estilo de vida y las prácticas dietéticas de muchas personas que viven en esta era llena de estrés dan como resultado niveles reducidos de serotonina en el cerebro. Como resultado, muchas personas tienen sobrepeso, anhelan el azúcar y otros carbohidratos, experimentan ataques de depresión, sufren dolores de cabeza frecuentes y tienen dolores y molestias musculares vagos. Todas estas enfermedades se pueden corregir elevando los niveles de serotonina en el cerebro. Las principales aplicaciones terapéuticas del 5-HTP son los estados bajos de serotonina, como se enumeran en la Tabla 1.